Президент Грузии Эдуард Шеварднадзе заявляет, что его представители в свое время имели контакт с чеченским командиром Хамзатом (Русланом) Гелаевым. В интервью телекомпании «Рустави-2» Шеварднадзе отметил, что отряд Гелаева давно покинул территорию Грузии. При этом он заявил, что не знает, «убивал ли Гелаев людей и совершал ли преступления». Однако Гелаев, по мнению президента Грузии, является для России «приемлемой личностью».
Одним из тех, кто встречался с Русланом Гелаевым в Панкисском ущелье, является бывший глава спецслужб Грузии, депутат парламента Ираклий Батиашвили. По его словам, встреча состоялась в январе нынешнего года, однако, по его утверждению, она не была организована по поручению президента Шеварднадзе. Кроме того, в интервью телекомпании «Рустави-2» Эдуард Шеварднадзе сообщил, что в настоящее время спецслужбы Грузии вместе с российскими коллегами ведут «серьезную работу, устанавливая, кто в Панкисском ущелье может создавать проблемы». Как сказал президент, представители Грузии активно работают и с американскими спецслужбами, которых интересуют «некоторые арабы и другие лица».
