Египет подверг критике новую инициативу Соединённых Штатов по урегулированию ситуации на Ближнем Востоке. Авторы проекта руководствовались добрыми намерениями, однако они обошли главную проблему региона – конфликт между израильтянами и палестинцами, заявил министр иностранных дел Египта Ахмед Махер. Накануне госсекретарь США Колин Пауэлл представил план, в соответствии с которым Вашингтон намерен оказать содействие процессам демократизации и формирования открытых рынков на Ближнем Востоке. В частности, Вашингтон намерен выделить 29 миллионов долларов для финансирования экономических реформ, либерализации учебных заведений и формирования политических систем. Глава египетского внешнеполитического ведомства отметил, что американская инициатива оставляет за скобками важнейшую проблему, которая порождает другие: речь идёт о прекращении оккупации Израилем палестинских территорий. Только после вывода израильских войск народы региона получат возможность жить в мире, развивать сотрудничество и повышать благосостояние, подчеркнул Махер.
