Шквалистый ветер, который арабы называют "Хамсин" из пустыни Руб эль-Хали, скорость которого в отдельных районах полуострова доходила в последние дни до 120 км в час, вызвал песчаные бури во всех странах Аравии.
Информационные источники сообщают, что в Саудовской Аравии, Объединенных Арабских Эмиратах и Бахрейне видимость упала до 100 метров, а в Кувейте до 50, что сделало невозможным передвижение военной техники американских войск. Вертолеты не могут подняться в воздух. Фактически прекращена разгрузка военной техники.
Арабские газеты, в этой связи указывают, что песчаные бури стали тем противником для американцев, которого не учло командование США. Только в военном лагере «Пенсильвания» ветер повалил 17 палаток, тентов и туалеты-времянки. Американские солдаты были даже вынуждены надеть противогазы для защиты от песка.
Ситуация усугубляется резким повышением температуры воздуха. В ОАЭ столбик термометра показал плюс 42, в Кувейте плюс 30, что на 5 градусов выше среднемесячной. В Эмиратах песчаные заносы на дорогах и низкая видимость стали причинами более 200 ДТП за сутки.
Проникающий всюду песок вызвал приступы астмы и аллергии у десятков тысяч людей. Только в госпитали города Эль-Кувейт были доставлены 3300 человек с жалобой на удушье, резко возросло число обращений в поликлиники.
Опаленные солнцем лица солдат на рассвете кажутся свинцовыми из-за въевшейся грязи. После нескольких месяцев в пустыне нервы американских военных на пределе. Ожидание неизвестности даже хуже, чем сама неизвестность. «Мы больше не можем. Скорее бы все началось», - говорят они.
Аль-Джазира передает, что во время бури солдаты ходили группами и блуждали потом часами в поисках своей палатки. Военные стратеги ведут наблюдения за климатическими наблюдениями в ожидании подходящего момента для начало военных действий против Ирака. В Катаре, где расположены основные воздушные базы ВВС США, проведение полетов американских самолетов было приостановлено. По данным Пентагона, американский контингент у границ Ирака превысил 250 тысяч человек. Из них 140 тысяч развернуты в Кувейте, у южной границы Ирака, и 48 тысяч находятся на кораблях в Персидском заливе.
«Мы усвоили уроки войны 1991 года. Наше оружие, наше обмундирование, наша техника созданы для того, чтобы действовать в экстремальных условиях - жары, песчаных бурь, проливных дождей. Конечно, в жару войскам воевать тяжело. Но если тяжело нам - то будет тяжело и иракским солдатам», - заявил пресс-секретарь британских ВВС в Кувейте полковник Джойн Файнс, стараясь как-то снизить негативное впечатление от неожиданных трудностей, ставших напути американских и британских войск. Однако реальность показывает обратное.
Во время бури американские военные теряют ориентацию. Ручные системы спутниковой навигации GPS (Global Positioning System) дают сбои. В их эффективности была возможность убедиться, когда военные во время ночных маневров заблудились вместе с группой журналистов в пустыне и не могли понять, в какую сторону ехать дальше, чтобы случайно не оказаться в Ираке.
Неизвестно, чем бы закончилась эта история, если бы в машине у агентства Reuters не оказалось самого обычного компаса. А ведь в ту ночь не было песчаной бури, а в небе ярко светили звезды.
Муса Стоун, «Кавказ-Центр»
