Террористы совершили очередной теракт в Саудовской Аравии накануне визита госсекретаря США Колина Пауэлла. Прошлой ночь в Эр-Рияде прогремело три сильных взрыва в квартале, где в основном проживают иностранцы. Теракт был совершен в восточном районе города, названном Гарната. Целью террористов были жилые здания, принадлежащие вице-губернатору Эр-Рияда Абдулле аль-Блейду.
Согласно сообщениям очевидцев, черный Chevrolet Caprice, груженный взрывчаткой, врезался в первый особняк. Две других бомбы взорвались в зданиях, расположенных в этом же районе. На место происшествия сразу же прибыли полицейские и машины скорой помощи, которые развозили многочисленных раненых. По заявлениям саудовских властей, несколько человек погибли.
Поступают противоречивые данные о национальности жертв: по данным дипломатических источников, процитированных американским телеканалом CNN, среди пострадавших есть граждане США. Между тем агентство Associated Presse исключает подобную возможность. Лишь два дня назад саудовские власти предотвратили осуществление плана, разработанного 19 террористами, намеревавшимися убить прямо в столице министра обороны принца Султана и министра внутренних дел принца Найефа. Однако подозреваемым после перестрелки с полицией удалось скрыться.
Госсекретарь США Пауэлл, совершающий поездку по Ближнему Востоку с целью популяризации нового американского плана мирного урегулирования между израильтянами и палестинцами, должен прибыть из Иордании в Саудовскую Аравию именно сегодня. Вчера вечером дипломатические источники в Вашингтоне заявили, что он намеревается продолжить турне, как и планировалось ранее.
Саудовская Аравия - родина Усамы бен Ладена, который всегда называл присутствие американских войск на территории страны одной из причин терактов, совершенных "Аль-Каидой". В 1996 году террористы убили 19 американских солдат, взорвав грузовик перед Khobar Towers в Дархане - еще одном жилом комплексе, где жили американские военные. Большинство угонщиков, 15 из 19, причастных к событиям 11 сентября, также были выходцами из Саудовской Аравии. 29 апреля Пентагон объявил о намерении вывести почти все американские войска из Саудовской Аравии в Катар. Министр обороны США Рамсфельд мотивировал это решение изменением стратегической обстановки после разгрома Саддама, заявив при этом, что речь не идет об отступлении перед лицом нарастающей активности "Аль-Каиды".
Первого мая Госдепартамент США предупредил американских граждан о нецелесообразности поездок в Саудовскую Аравию. По данным спецслужб, некоторые террористические группы завершают подготовку к терактам, направленным против американских интересов.
