Мусульмане прибыли в Америку четырьмя различными путями: сначала – как исследователи, затем – спасаясь от испанской инквизиции, в период колонизации Африки, а также во время волны иммиграции во второй половине 70-х годов. Все, кроме первого утверждения, хорошо известны и подкреплены историческими фактами. Однако, как можно увидеть, первыми людьми за 180 лет до Колумба на Американском материке были мусульманские исследователи.

В 1312 году африканские мусульмане появились на побережье Мексиканского залива, чтобы исследовать Америку, двигаясь по реке Миссисипи. Эти мусульманские исследователи были выходцами из Мали и других частей Западной Африки.

В 1492 году, когда Кристофер Колумб прибыл в Новый Свет, на него произвели сильное впечатление географические открытия арабского ученого 13-го столетия, аль-Идрисси, который был советником короля Сицилии Роджера. У Колумба была копия работ аль-Идрисси, где упоминалось открытие нового континента восемью мусульманскими исследователями. У него было также несколько мусульман – членов команды, которые выполняли функции переводчиков и делали некоторую другую работу.

Во время первого путешествия Колумба с ним были два капитана мусульманского происхождения. Одного из них – капитана «Пинты» - звали Мартин Алонсо Пинзон, а другого – его брата, капитана «Нины» - Висент Янекс Пинзон. Они были достаточно богатыми и помогли оснастить корабли Колумба, а также починить его флагман – корабль «Санта Мария». Семья Пинзон была связана с Абузайаном Мухаммадом Третьим, Султаном Марокко из династии Маринидов (1196-1465).