Турецкие войска начали сухопутную операцию в Северном Ираке и вторглись на его территорию на глубину до 10 км, сообщают турецкие СМИ. Как сообщил представитель Генштаба Вооруженных Сил Турции, целью операции является уничтожение баз курдских формирований в этом районе.

По его словам, подразделения, участвующие в операции, вернутся в места своей дислокации "как только выполнят свою задачу". Сроки не уточняются.

В операции, по данным турецких источников, задействовано около 10 тысяч военнослужащих.

"Трансграничная сухопутная операция началась в четверг в 19:00 местного времени сухопутными войсками при поддержке ВВС", - говорится в сообщении Генштаба Турции.

В пятницу стало известно, что 2 турецких военнослужащих уже убиты, 8 ранены. О потерях курдов не сообщается.

Турецкие военные говорят, что нынешняя операция, как и все предыдущие, направлена против группировки РПК (Курдская рабочая партия). «Принимаются необходимые меры, чтобы не наносить ущерб гражданскому населению и местным структурам, которые не проявляют враждебных действий в отношении турецких вооруженных сил"», - указывается в пресс-релизе Генштаба Турции.

Анкара подчеркивает, что "операция не направлена против территориального единства и стабильности Ирака, и турецкие подразделения в кратчайшие сроки возвратятся к местам своей дислокации после выполнения поставленных задач".

Напомним, что в октябре 2007 года после серии нападений, в которых погибли в общей сложности около 30 турецких граждан, парламент страны подавляющим большинством голосов одобрил решение, позволяющее армии «преследовать» формирования КРП на территории Ирака.

Между тем Вашингтон просил Турцию «проявить сдержанность».

Нынешняя операция была начата после проведенного накануне воздушного рейда турецких ВВС в Северном Ираке, во время которого были нанесены удары по местам базирования курдских формирований в трех приграничных с Турцией районах.

Кроме того, операции турецкой армии предшествовало заседание Совета национальной безопасности Турции. По его итогам было распространено заявление, в котором говорится, что операции турецкой армии в Северном Ираке "будут проводиться по мере необходимости".

Сообщается, что США и режим в Багдаде были проинформированы о начале широкомасштабной наземной операции турецких войск в Северном Ираке.

Главарь марионеточного режима Аль-Малики попросил, чтобы в ходе военных действий «не пострадало мирное население».

На время предпринятой операции были закрыты все контрольно-пропускные пункты на турецко-иракской границе. Для разъяснения задач военной акции в турецкий МИД был приглашен сегодня посол багдадского режима в Анкаре.

Официальный представитель американских военных в Ираке адмирал Грегори Смит после известия о вторжении сухопутных войск Турции на север Ирака распространил заявление, в котором говорится, что США «будут отстаивать право Турции на защиту страны от террористов».

"США продолжат поддерживать право Турции защищать себя от террористов Курдской рабочей партии. Мы призвали Турцию использовать все возможные средства, включая дипломатию и тесное сотрудничество с правительством Ирака, для окончательного решения этого вопроса", - отметил адмирал Смит.

Американские военные ранее заявили, что наземная операция турецкой армии на севере Ирака будет "ограниченной по времени" и направлена исключительно против курдских формирований.

Турция, по их словам, заверила в том, что не допустит в ходе операции жертв среди мирных жителей.

Между тем представитель госдепа США Мэттью Брайза заявил, что проведение турецкой армией наземной операции в Северном Ираке - это "не самая хорошая новость".

"Наземная операция - это уже совсем новый уровень", - отметил он.

Вместе с тем он добавил, что США с прошлого ноября осуществляют совместно с турецкой стороной разведывательную деятельность в отношении позиции Курдской рабочей партии (КРП) в Северном Ираке, что позволяет ВВС Турции "наносить точечные удары по сепаратистам, сводя к минимуму потери среди мирного населения.

Напомним, что курды - крупнейший в мире народ, не имеющий своей государственности. Проживают курды преимущественно в районе, где сходятся границы Ирака, Ирана и Турции. Каждая из этих стран имеет или имела проблемы, связанные с борьбой курдов за независимость или автономию.

КРП, представляющая собой прокоммунистические вооруженные формирования, которые активно поддерживала и вооружала Москва, ведет вооруженную борьбу за создание независимого курдского государства с коммунистическим режимом на юго-востоке Турции с 1984г.

В результате столкновений за минувший период в регионе погибли более 37 тыс. человек.